Сердце собаки» состоит из девяти глав, за которыми следует эпилог. Булгаков начинает первую главу с точки зрения бродячего пса, которого позже назовут Шариком — слово, используемое для описания изнеженной, породистой собаки. В повести Шарик роется в уличном мусоре в поисках еды зимним днем, когда его находит кухарка и ошпаривает кипятком.